A horas de la definición de la Copa Davis a jugarse en Málaga, España, Roger Federer le dedicó una sentida carta a su histórico rival Rafael Nadal, quien anunció que éste será su último torneo profesional. El ganador de 22 títulos de Grand Slam se despedirá del deporte con el objetivo de conseguir una vez más la tan ansiada "Ensaladera de Plata" y su colega le hizo saber de su cariño y admiración: "Me hiciste reimaginar mi juego".

"Mientras te preparas para graduarte del tenis, tengo algunas cosas que compartir antes de emocionarme", comenzó el escrito del suizo, publicado en sus redes sociales. 

"Empecemos por lo obvio: me ganaste… mucho. Más de lo que yo logré ganarte. Me desafiaste de maneras que nadie más podría. En arcilla, sentí que estaba entrando en tu patio interior, y me hiciste trabajar más duro de lo que jamás pensé que podría hacerlo solo para mantenerme firme. Me hiciste reimaginar mi juego, incluso llegando tan lejos como para cambiar el tamaño de la cabeza de mi raqueta, esperando alguna ventaja", recordó el exnúmero 1 del mundo. 

Siguiendo la misma línea, se refirió a las cábalas del español en cada partido: "No soy una persona muy supersticiosa, pero lo llevaste al siguiente nivel. Todo tu proceso. Todos esos rituales. Juntar tus botellas de agua como soldados de juguete en formación, arreglarte el cabello, ajustar tu ropa interior… Todo eso con la máxima intensidad. En secreto, me encantó todo el asunto. Porque era tan único, era tan tú". "Hiciste que disfrutara el juego aún más". 

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"Después del Abierto de Australia de 2004, llegué al número uno del ranking por primera vez. Pensé que estaba en la cima del mundo. Y lo estaba, hasta dos meses después, cuando entraste en la cancha de Miami con tu camiseta roja sin mangas, mostrando esos bíceps, y me ganaste de manera convincente. Todo ese ruido que había estado escuchando sobre ti, sobre este increíble jugador joven de Mallorca, un talento generacional, que probablemente ganaría un major algún día, no era solo publicidad", recordó. 

Por otra parte, Federer destacó que, veinte años después, quedó obnubilado con la carrera del mallorquín. "¡Qué increíble racha has tenido! Incluyendo 14 Abiertos de Francia, ¡histórico! Hiciste que España se sintiera orgullosa… hiciste que todo el mundo del tenis se sintiera orgulloso", enumeró. 

A su vez, el suizo destacó la academia que fundó Rafa Nadal en 2016 para que los niños comiencen sus carreras tenísticas y se formen: "Sabía que era demasiado educado como para insistir en que estuviera allí, pero no quería perdérmelo. Siempre has sido un modelo a seguir para los niños de todo el mundo". "Siempre me preocupó que mis hijos volvieran a casa jugando al tenis como zurdos", bromeó. 

Por último, recordó su último partido en la Laver Cup en 2022, donde Roger decidió colgar la raqueta: "Significó todo para mí que estuvieras allí a mi lado, no como mi rival, sino como mi compañero de dobles. Compartir la cancha contigo esa noche y esas lágrimas será para siempre uno de los momentos más especiales de mi carrera. Rafa, sé que estás centrado en la última parte de tu épica carrera". 

"Hablaremos cuando haya terminado. Por ahora, solo quiero felicitar a tu familia y equipo. Todos ellos desempeñaron un papel fundamental en tu éxito. Y quiero que sepas que tu viejo amigo siempre te está animando y que seguirá animándote con la misma fuerza nen todo lo que hagas a continuación. ¡Eso es Rafa! Un saludo y siempre, tu fan Roger", finalizó. 

Este martes desde las 13 (horario argentino), comienza el "Final 8" de la Copa Davis, donde España se enfrentará a Países Bajos. Con la capitanía de David Ferrer, los elegidos para formar parte del equipo son: Nadal, Carlos Alcaraz, Marcel Granollers, Roberto Bautista Agut y Pedro Martínez.