Cannabis medicinal: la ¿cura? al coronavirus
En Israel y Canadá se investiga como método combativo debido a sus propiedades antiinflamatorias. Qué pasa con su consumo en cuarentena.
En todo el mundo, la búsqueda para encontrar una cura al COVID-19 es imparable. Científicos argentinos lograron un test rápido y la donación del plasma, mientras que en Canadá e Israel se investiga si el cannabis es beneficioso para la lucha contra el coronavirus.
En la Universidad canadiense de Lethbridge, el científico Igor Kovalchuk trabaja con nueve cepas de cannabis, con mucho CBD, que impedirían la entrada de la enfermedad al cuerpo humano. El médico planea empezar los primeros ensayos en personas en los próximos tres meses. La capacidad desinflamante de la planta ayudaría a aplacar el efecto del COVID-19.
El estudio preliminar sostiene que los extractos de cannabis bajan el nivel de distintas proteínas que se necesitan para que el coronavirus ingrese a las células, como la enzima ACE2. La disminución de las proteínas se podría lograr mediante un spray para nariz y boca, enjuagues bucales o cápsulas de gel con aceite.
El médico Carlos Laje sostiene que los efectos favorables de la planta, por sus propiedades, son los mismos que en todas las enfermedades virales. En 2018, Laje estuvo preso por crear la "clínica de la marihuana" en Córdoba, donde vendían aceite a los pacientes.
Asimismo, el neurólogo infantil Carlos Magdalena, jefe de neurofisiología y epilepsia del Hospital de Niños Dr. Ricardo Gutiérrez, explicó el procedimiento que llevan adelante en Lethbridge: "El cannabidiol bloquearía los receptores ACE2, de la enzima convertasa de angiotensina 2 que usa el sistema para controlar la presión arterial, dado que es el receptor que engancha la espícula del coronavirus para ingresar a la célula".
Pese a las ilusiones de muchos sobre esta investigación, Magdalena es muy cauto: "Tendrá que confirmarse con otros estudios, para no generar falsas expectativas".
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Avances científicos en Israel
Israel es el país líder en la industria del cannabis medicinal. En la actualidad, se llevan adelante investigaciones para dar con una solución al COVID-19.
Tel Aviv
La Universidad de Tel Aviv y el grupo farmacológico Innocan Pharma estudian la cuestión. "Trabajan sobre las señalizaciones intercelulares que normalmente son los exosomas", dice Magdalena. Y aclara que los exosomas son como vesículas que liberan una célula hacia otra que la incorpora y que funcionan en el tejido.
"Muchos de los exosomas se obtienen de células madres para estudios preliminares y se los usa en los pacientes infectados. Incorporan el CBD al exosoma y esto sanaría el COVID-19", explica el experto argentino en cannabis con fines terapéuticos.
Petaj Tikva
El Rabin Medical Center en Petaj Tikva, investiga si el CBD y otros esteroides pueden controlar la infección, por sus propiedades anti-inflamatorias. El fundador y CEO de Stero Biotech, empresa de biotecnología, David Bass dirige el trabajo.
"Los estudios se hacen en pacientes en estado crítico. Analizan la asociación del CBD con los corticoides", dice Magdalena.
El médico explica que "lo que conduce a la muerte en el COVID-19 es un fallo de todos los sistemas orgánicos, no solo del pulmón, sino también del hígado, el riñon, las viseras, como consecuencia de una respuesta inflamatoria amplificada del cuerpo".
Los investigadores buscan limitar la respuesta desmedida del organismo. "El CBD se une a los corticoides para que module la respuesta inmunológica y que se vuelva tolerable para el cuerpo. Así les dará tiempo a los anticuerpos del sistema inmunológico para que actúen", precisó el especialista.
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Consumo de marihuana en cuarentena
En algunos estados norteamericanos, como Illinois, California, Colorado y Nueva York, se habilitó como local esencial a los comercios que venden marihuana. El permiso responde al uso medicinal del cannabis. "Las personas se sienten mejor si consumen cannabis ya que actúa como ansiolítico o antidepresivo según la variedad", sostiene Laje
"Respetar el encierro genera angustia, ansiedad u hostilidad. El cannabis ayuda a la persona a soportar la cuarentena porque baja la angustia y la ansiedad", dice Magdalena. Y aclara que el respeto al aislamiento es mejor en los estados del oeste de Estados Unidos que en los del este, y son los primeros los que tienen más apertura al consumo de la marihuana.
El consumo de alcohol en Argentina creció debido al aislamiento, como a nivel mundial, según diversos estudios que alertan sobre la situación. "Es peligroso el alcohol por el etilismo. En cambio, el cannabis podría ayudar mucho, ya que es una sustancia inofensiva, que mejora la respuesta en situaciones donde se agrava la violencia en las casas, más conocido como atenuación del daño", manifiesta el neurólogo del Hospital de Niños.
Para Fresia Silva Sofrás, bióloga y la primera científica argentina que investiga, con una beca del CONICET, derivados terapéuticos del cannabis, "hay que tener cuidado con el vínculo de la salud mental y la planta, ya que la reacción es según la persona".
"Se debe evaluar que uno de los componentes del cannabis es el CBD, un ansiolítico, pero el THC para las personas con ansiedad es contraproducente. Por eso, los individuos deben ser precavidos al consumir sustancias que alteran la psiquis ante un encierro", dice la futura primera doctora en cannabis del país. Pero aclara: "No se si es tan recomendable el consumo periódico con la finalidad de sacarse el estrés".
