El legendario boxeador estadounidense George Foreman, dos veces campeón del mundo en la categoría de los pesos pesados y medalla de oro olímpica, murió este viernes a los 76 años, según confirmó su familia a través de un comunicado en las redes sociales.   

"Con profundo pesar, anunciamos el fallecimiento de nuestro querido George Foreman", destacó la familia antes de describir el papel que también jugó fuera del ring: "Un predicador devoto, un marido ejemplar, un padre amoroso, y un abuelo y bisabuelo orgulloso".   

"Un humanitario, un olímpico y dos veces campeón del mundo de los pesos pesados, fue profundamente respetado: una fuerza del bien, un hombre de disciplina y convicción, y un protector de su legado, que luchaba incansablemente por preservar su buen nombre, por su familia", agregaron sus seres queridos.

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Foreman fue una de las grandes figuras del boxeo mundial entre las décadas del 60 y del 90. En 1968 se consagró campeón olímpico en los Juegos de México y luego desarrolló una exitosa carrera profesional en la que acumuló 76 victorias (68 por nocaut) y apenas cinco derrotas.   

Fue protagonista de peleas inolvidables, como el combate ante Muhammad Ali en Zaire en 1974, conocido como "The rumble in the jungle" ("El estruendo en la selva"), y su consagración como campeón mundial a los 45 años, en 1994, cuando venció por nocaut a Michael Moorer. 

Con aquel triunfo en el MGM Gran Garden Arena, en Las Vegas, se convirtió en el campeón mundial de peso pesado más veterano de la historia.   

Además de su carrera deportiva, Foreman se destacó por su faceta empresarial y como predicador. Su familia pidió respeto por su privacidad en este momento y agradeció las muestras de afecto recibidas.