Eliminatorias: con un golazo de Almada, la Selección superó por 1 a 0 a Uruguay y puso un pie en el Mundial
Sin Messi y Lautaro Martínez, el equipo albiceleste jugó un discreto primer tiempo, pero mejoró notablemente en el segundo. Rochet fue figura, pero no pudo con un remate al ángulo del exVélez. Argentina terminó con 10 hombres por la expulsión de González.
Un discreto primer tiempo y un muy buen complemento le bastaron este viernes a la Selección argentina para hacerse fuerte en el estadio Centenario de Montevideo y derrotar por 1 a 0 a Uruguay en un partido de la decimotercera fecha de las Eliminatorias sudamericanas, resultado que lo deja virtualmente clasificado al Mundial de 2026.
Un golazo de Thiago Almada a los 67 minutos le dio la victoria al campeón del mundo, que lidera cómodamente el certamen clasificatorio con 28 puntos, seis más que su inmediato perseguidor, Ecuador, y siete por encima de Brasil, al que se enfrentará el próximo martes en el Monumental.
Los primeros 45 minutos fueron lentos, tediosos y casi sin jugadas de peligro, excepto una sobre el final de la etapa y en favor del equipo que dirige Lionel Scaloni. La maniobra la comenzó Alexis Mac Allister, la continuó Giuliano Simeone con un centro que cortó el arquero Sergio Rochet y la terminó Enzo Fernández con un remate que tenía destino de gol, pero que bloqueó José María Giménez.
Los del argentino Marcelo Bielsa lucieron más dominantes desde el inicio, pero toda la prolijidad y la cadencia que tuvieron para pasarse la pelota se diluyó ante la falta de velocidad en la circulación y cambio de ritmo, además de ingenio para superar el orden de la Scaloneta.
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Argentina se paró de contra y trató de ser un equipo corto, pero Julián Álvarez, el único punta bien definido, estuvo más cerca de los volantes y defensores de su equipo que de los zagueros uruguayos. El arco de Rochet, en consecuencia, le quedó muy lejos al puntero de las Eliminatorias.
Apenas se hicieron cosquillas con un remate débil del volante del inglés Chelsea a los 26 minutos, que respondió después Uruguay con otro -para la volada fotográfica de Emiliano Martínez- por parte de Giorgian De Arrascaeta, a quien Bielsa sustituyó sin que pareciera de manera obligada por Nicolás de la Cruz a los 41.
El segundo tiempo amaneció con la mejor jugada elaborada del partido. Combinaron en velocidad Nahuel Molina, Mac Allister y Álvarez, quien cedió a Thiago Almada. El futbolista del francés Olympique de Lyon, a la carrera, metió un gran derechazo que obligó a Rochet a darle forma a una notable atajada para mantener el cero en su arco.
La Albiceleste tuvo otra disposición en el complemento. Se paró unos metros más adelante, presionó alto y, en los primeros 20 minutos, transformó en figura al arquero de Uruguay.
Rochet le ahogó el gol a Simeone a los 60 y dos después le sustrajo la pelota a Almada cuando el exVélez intentaba gambetearlo, pero no pudo ante un impactante remate al ángulo superior izquierdo del mismo jugador a los 67. Golazo.
Con autoridad, y casi sin sufrir sobresaltos, Argentina controló lo que quedó del clásico sudamericano ante un conjunto local que nunca pudo encontrarle la vuelta para herirlo. La única mala fue la expulsión de Nicolás González cuando se jugaba tiempo agregado al reglamentario.