Inter Miami derrotó por 3 a 1 al Orlando City por los 16avos. de final de la Leagues Cup, en el tercer partido del astro argentino con la camiseta del conjunto estadounidense y su primer clásico en Florida, en un encuentro que comenzó una hora y media demorado por fuertes lluvias que perjudicaron el estado del campo de juego.

Las tormentas obligaron a postergar el inicio del partido desde las 21 hacia las 22:30 (hora de Argentina), algo que el Inter Miami había informado a través de sus redes sociales. A los 6 minutos, el astro metió el primer gol del partido, aunque luego Orlando igualó 1-1.

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Gol de Messi a los 6 minutos de iniciado el encuentro (Tweet de Major League Soccer)

El encuentro, que transmitió en vivo la plataforma de Apple TV, se llevaba a cabo en el DRV PNK Stadium de Fort Lauderdale, donde ambos elencos se jugaron el pasaje a los octavos de final de la competencia de la Concacaf, que se disputarán entre el 6 y el 8 de agosto.

Inter Miami se quedó con el primer puesto en el grupo Sur 3 después de vencer al Cruz Azul con un golazo agónico de Messi de tiro libre en su debut, y de aplastar por 4 a 0 al Atlanta United con un doblete del capitán de la Selección argentina.

Orlando City, por su parte, venció por 3 a 2 al Santos Laguna para avanzar a 16avos. de final de la competencia que incluye a todos los equipos de la Major League Soccer (MLS) de Estados Unidos y a los de la Primera División de México.

El próximo domingo, Inter Miami se enfrentará a Dallas FC en busca de un pase a cuartos de final. 

Las semifinales se realizarán el 15 y la gran final será el sábado 19.

El que ingresó en el segundo tiempo en el Inter Miami fueel lateral izquierdo Jordi Alba, último refuerzo que sumó la franquicia.

La franquicia de Orlando, que tiene su estadio a tres horas hacia el norte de Miami, tiene como figura al argentino Martín Ojeda, quien llegó en enero tras destacarse en Godoy Cruz y en sus primeros meses ya registró 4 goles y 8 asistencias.

Además, la otra cara conocida es la del arquero peruano Pedro Gallese, al que Messi no le pudo marcar en las tres veces que lo enfrentó con el seleccionado argentino.

El historial del "Clásico del Sol" lo domina Orlando City con 5 triunfos contra 4 de Inter Miami, más 3 empates.

La última vez que se enfrentaron fue el pasado 20 de mayo por la MLS, cuando Orlando se impuso por 3-1 con un gol del entrerriano Ojeda.

Formaciones de los equipos

Inter Miami: Drake Callender, DeAndre Yedlin, Sergil Kryvtsov, Kamal Miller, Noah Allen, Dixon Arroyo, Sergio Busquets, Benjamin Cremaschi, Robert Taylor, Lionel Messi y Josef Martínez. DT: Gerardo Martino.

Orlando City: Pedro Gallese; Smith, Antônio Carlos, Jansson, Santos; Araújo, Cartagena, Mauricio Pereyra, Facundo Torres, Angulo; Duncan McGuire. DT: Óscar Alexander Pareja Gómez.