A pesar de los programas paliativos, como Precios Cuidados y Productos Esenciales, los últimos números vinculados al consumo interno le dan la espalda al gobierno: de acuerdo al último informe del Indec, la recesión económica y la fuerte suba de precios llevó a que se acumulen 11 meses de caída. Tal es el caso de las ventas de supermercado que, en junio, habían disminuido 13,5% de manera interanual.

A menos de dos semanas de las primarias, el Gobierno publicará un decreto con la ampliación del programa Ahora 12 en vistas de potenciar el consumo y llegar mejor a la primera parada electoral del 11 de agosto. Será todo un desafío, porque el relanzamiento de esta iniciativa, en mayo de este año, tampoco dio resultado: al primer semestre, la cantidad de operaciones, se redujo 25,4%, en relación a 2018.

Sin embargo, la Casa Rosada apoya sus expectativas en el Índice de Confianza del Consumidor, elaborado por la Universidad Torcuato Di Tella (UTDT), que aumentó un 8,9% en julio, lo que marcó un incremento del 21,9% respecto del mismo mes del año anterior.

En líneas generales, se ampliará el alcance con la incorporación de nuevos productos como muebles (en supermercados y tiendas en general); pasajes en avión y en ómnibus (antes se pagaban en 12 o 18 cuotas, ahora podrán hacerse en seis y tres); productos regionales (alfajores o chocolates, por pedido expreso de varios gobernadores) y equipos de climatización y de ventilación, entre otros. Además, continuará con la vigencia de todos los días de la semana (extensión que se había aplicado el 25 de junio). 

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Entre otras novedades, se agrega la posibilidad de pagar en cuotas la factura del gimnasio y la de instalación de equipos de GNC en los vehículos.

“El Ahora 12 está muy instalado como marca; entonces, además de anunciar una ampliación, su otro propósito es recordarle a un montón de personas que tienen la posibilidad de llevar un consumo en cuota que existe el programa y que hay ciertas facilidades y que hay una implementación más laxa y conveniente que periodos anteriores”, explicó el economista Sergio Chouza a El Canciller. 

De acuerdo al investigador de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y de la Universidad de Avellaneda (Undav), la ampliación del programa, creado por Axel Kicillof y mantenido por la gestión del presidente Mauricio Macri, “es parcial”. “El universo de bienes y servicios que conforma el programa es bastante amplio y lo que se incorpora es reducido”, destacó.

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“La principal novedad de este año fue la de mayo, con una fuerte baja en las tasas de interés. Eso es lo que más incide en una mejora real y concreta en el aprovechamiento del programa para los consumidores, justamente el abaratamiento de las cuotas”, agregó Chouza.

Si esta medida potenciará o no el consumo es algo que se podrá ver en los próximos meses. “Son pocas las cosas que se pueden hacer para seguir profundizando y aggiornando el programa. Probablemente la caída del consumo se desacelere, a pesar de estar vinculada al efecto ingreso, a la licuación de los salarios, del poder adquisitivo y de los ingresos generales de la familia”, concluyó.