Al menos 150 personas murieron por un sismo de magnitud 5,6 ocurrido en la madrugada del sábado en una zona remota del oeste de Nepal, según informaron en las últimas horas sus autoridades, que desplegaron a las fuerzas de seguridad para ayudar en las tareas de rescate.

El terremoto tuvo su epicentro a 42 kilómetros al sur de Jumla, cerca de la frontera con Tíbet, y se situó a solo 18 kilómetros de profundidad, de acuerdo al Servicio de Geología de Estados Unidos (USGS).

"Unas 92 personas murieron en Jajarkot y otras 40 en Rukum", puntualizó a la agencia de noticias AFP el portavoz del ministerio de Interior, Narayan Prasad Bhattarai, en referencia a los dos distritos más castigados por el movimiento telúrico.

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En tanto, el portavoz de la Policía Nacional, Kuber Kathayat, señaló que las autoridades habían contabilizado más de 100 heridos en estos dos distritos.

Videos y fotografías publicados en redes sociales mostraban a la población local escarbando en medio de la noche entre los escombros de edificios destruidos en busca de sobrevivientes.

Las casas de barro se derrumbaron o resultaron gravemente dañadas y los supervivientes se pusieron a salvo en el exterior, donde se escuchaban las sirenas de los vehículos de emergencia.

El fuerte temblor de la tierra llegó a sentirse en la capital de India, Nueva Delhi, situada a casi 500 kilómetros del epicentro.

Asimismo, el portavoz policial de la provincia de Karnali, Gopal Chandra Bhattarai, explicó a AFP que las autoridades habían desplegado un amplio dispositivo de fuerzas de seguridad para ayudar en las tareas de búsqueda y rescate. "El aislamiento de los distritos hace difícil que llegue la información", señaló. “Algunas carreteras quedaron bloqueadas por el daño, pero estamos intentando llegar a la zona a través de rutas alternativas”, añadió.

Este sábado, el primer ministro nepalí, Pushpa Kamal, llegó a la zona afectada después de expresar "su profunda pena por el daño humano y físico causado por el terremoto". "El Gobierno está determinado a ayudar a las víctimas y a atender a los heridos", señaló.

Su homólogo indio, Narendra Modi, dijo estar "profundamente entristecido" por la pérdida de vidas. "India se solidariza con el pueblo de Nepal y está preparada para extender toda la asistencia posible", agregó.

Nepal está situado en una importante falla geológica, donde la placa tectónica india empuja hacia arriba a la euroasiática, formando el Himalaya, por lo que se trata de una región con constante actividad sísmica,

Casi 9.000 personas fallecieron en Nepal en 2015, cuando un sismo de magnitud 7,8 sacudió el país y destruyó más de medio millón de hogares, dañó casi 8.000 escuelas y causó pérdidas económicas calculadas en USD 7.000 millones.