El padre de la familia argentino-israelí de cuatro integrantes que permanece entre los rehenes de Hamas será liberado junto a otros dos hombres este sábado en el marco del cese al fuego, según anunció un portavoz del brazo armado del grupo extremista. Yarden Bibas -quien fue secuestrado con su esposa Shiri y sus pequeños hijos Kfir y Ariel que siguen en cautiverio- será entregado al Estado judío junto a Ofer Kalderon, de 54 años; y Keith Siegel, de 65.

Por el momento se desconoce la situación de los niños de 2 y 5 años y de su madre, después de más de 15 meses desde la incursión terrorista en la que fueron capturados el 7 de octubre de 2023. La zozobra ha aumentado porque no han sido liberados hasta ahora en esta primera fase del cese a las hostilidades pactado e iniciado el pasado 19 de enero, a pesar de que la prioridad han sido los menores de edad y las mujeres.   

Los tres ciudadanos adultos que serán ahora puestos en manos de Israel forman parte del nuevo capítulo de intercambios por presos palestinos, de acuerdo a la información brindada por el vocero de las Brigadas de al Qasam, Abu Obeida. Su liberación se concretaría este sábado, después de que otras siete personas en manos del grupo terrorista que gobierna la Franja de Gaza regresasen a sus hogares el pasado jueves.

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El gobierno de Benjamin Netanyahu reclamó en el cierre de la semana anterior por el regreso de Kfir, Ariel y Shiri. "Israel exige el regreso de Shiri Bibas y de sus hijos, cuyo destino nos tiene profundamente preocupados", expresó en declaraciones a la televisión local el contralmirante Daniel Hagari, portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), después de que se concretara la liberación de las soldados Liri Albag, Karina Ariev, Daniella Gilboa y Naama Levy.

"El mundo se nos vino abajo", declararon en un comunicado los familiares tras enterarse que ni la mujer ni los chicos iban a ser dejados en libertad.

Si bien los nombres de los cuatro aparecen en la nómina difundida de los 33 rehenes que Hamas se comprometió a liberar como parte de la tregua con Israel -que consta de tres etapas, la progresiva retirada del enclave palestino de las tropas del Estado judío y el ingreso de ayuda humanitaria- se teme ante la confirmación reciente de que en esa cifra hay ocho fallecidos.

Los israelíes-argentinos fueron raptados mientras se encontraban en su casa, en el kibutz Nir Oz, una comunidad localizada a solo 15 cuadras de la frontera con Gaza, donde se produjo la incursión terrorista en la que los extremistas asesinaron a más de 1.200 personas y tomaron como rehenes a otras 251.

Muchos meses después, la organización palestina difundió varios videos del momento en que se los llevaron, y en los que se pudo ver a Yarden siendo trasladado en una moto y a Shiri y a los niños, a pie, rodeados de militantes armados. Cuando los terroristas ingresaron a su casa, la familia intentó resguardarse en la sala segura, pero Yarden salió a repeler a los milicianos de Hamas y fue rápidamente reducido.

En noviembre de 2023, cuando se produjo una primera y corta tregua, la Brigada al-Qassam de Hamas afirmó que Shiri, Kfir y Ariel habían fallecido. Por la noche, la organización difundió un video del padre, desde los túneles donde lo tenían cautivo, quien acusó, entre lágrimas, a Netanyahu de bombardear y matar a su esposa e hijos. "Eran lo más importante de mi vida. Tráigalos de regreso a casa para que puedan ser enterrados en Israel. Se lo ruego", añadió. 

En tanto, este jueves, Netanyayu celebró la liberación de los tres ciudadanos israelíes -incluidos dos civiles y una soldado- y cinco tailandeses recibidos, aunque criticó las escenas de caos durante la entrega. En un comunicado, dio la bienvenida a la integrante de sus fuerzas Argam Berger, a Arbel Yehud y a Gadi Moses.

"Esta liberación se consiguió, antes de todo, gracias a nuestros heroicos soldados y también gracias a la posición firme y decidida que tomamos durante las negociaciones", manifestó Netanyahu. En el mismo sentido, apuntó: "Vimos imágenes sobrecogedoras. Dejamos claro a los mediadores que no pensamos aceptar ningún riesgo para nuestros rehenes; y añadiré: quien se atreva a dañar a nuestros rehenes pagará el precio".