Funeral del Papa: más de 100.000 fieles ya pasaron a despedirlo en la basílica de San Pedro

Tras el segundo día del funeral del papa Francisco, el Vaticano confirmó este jueves que al menos 100.000 personas ya pasaron a despedir al líder de la Iglesia católica, cuyos restos se encuentran en la basílica de San Pedro. Esta es la última estadía del cuerpo del Sumo Pontífice en la Santa Sede, ya que el sábado -previo al cierre del féretro el viernes- se lo trasladará para su reposo final en la parroquia Santa María la Mayor, en pleno centro de Roma, tal como lo pidió en su testamento.

En este marco, una enorme cantidad de gente hace una larguísima fila por horas para posarse delante del ataúd de madera con interior de terciopelo rojo en que yace el primer Papa argentino y jesuita de la historia. 

Entre las personas que dieron el presente en la primera jornada se encontraba la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, quien estuvo acompañada del ministro de Relaciones Exteriores, Antonio Tajani, y su par de Interior, Matteo Piantedosi. Sin embargo, la imagen del día fue la de Geneviève Jeanningros, una monja francesa de 81 años que era amiga de Jorge Bergoglio: la mujer no solo esquivó el protocolo, sino que también rompió en llanto, casi inmóvil y durante varios minutos, sin que nadie le impidiera, permaneció allí.

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Previamente, en la mañana del miércoles, más de 20.000 personas fueron testigos del recorrido desde la capilla de Santa Marta, pasando por la plaza de los Protomartiri Romani y el Arco de las Campanas hasta la llegada a la plaza de San Pedro, antes de ingresar en la basílica por la puerta central. Se calcula que en total alrededor de medio millón de creyentes puedan despedir a Francisco en estos tres días de sepelio.

El ataúd se encuentra colocado en el llamado altar de la confesión, que es un espacio ubicado frente al altar mayor, sobre la tumba de San Pedro, el primer pontífice de acuerdo con la liturgia cristiana. 

En tanto, miles de personas esperaban afuera, incluso mucho antes de la apertura oficial de las puertas al público, que desde las 11 de Italia (6 de la mañana en Argentina) empezaron a poder visitar el templo y darle el último adiós a Francisco. Este jueves se reabrieron las puertas en el mismo horario.

El velatorio público seguirá hasta este viernes, cuando se cierre en forma definitiva el féretro del Sumo Pontífice, quien falleció el pasado lunes a causa de un derrame cerebral, apenas semanas después de haber superado una internación de 38 días.

El próximo sábado 26 de abril de 2025, a las 10 de la mañana (5 de Argentina) "en el atrio de la Basílica de San Pedro, se celebrará la Misa exequial del Papa Francisco", informó la Santa Sede en las últimas horas. La Oficina para las Celebraciones Litúrgicas agregó que "estará presidida por el cardenal Giovanni Battista Re, decano del Colegio Cardenalicio".

Asimismo, agregaron que "al final de la celebración eucarística", el féretro será trasladado de San Pedro "a la Basílica de Santa María la Mayor para su inhumación", a la que asistirán varios jefes de Estado y de Gobierno, incluidos el presidente Javier Milei y sus pares de Estados Unidos, Francia, Italia, y Ucrania, entre muchos otros líderes políticos y monarcas de todo el mundo.

Debido a su propia decisión de simplificar los ritos funerarios papales, que fue publicada en 2024, el reposo de los restos de la máxima autoridad católica apostólica romana es en un sencillo cajón de madera abierto, cubierto en su interior con terciopelo rojo y sin más pompas. Este cambio significó la eliminación de la tradición de que el Papa tuviera tres ataúdes: de ciprés, plomo y roble.

Por otro lado, en la segunda Congregación General, 103 cardenales acordaron el cronograma del Calendario Novendiales: los días de duelo serán nueve y comenzarán el próximo sábado y finalizarán el domingo 4 de mayo.