Funeral del Papa: el cuerpo de Francisco ya está en la basílica de San Pedro y por tres días podrán despedirlo miles de fieles
Los restos del Sumo Pontífice yacen por última vez en suelo vaticano, para luego ser sepultados el próximo sábado en la capilla Santa María la Mayor de Roma, en pleno centro de la capital italiana, tal como lo pidió en su testamento.
Este miércoles comenzaron oficialmente las exequias públicas del papa Francisco, cuyos restos fueron trasladados desde la capilla en la residencia de Santa Marta hacia la basílica de San Pedro, donde durante tres días miles de fieles podrán despedir al líder de la Iglesia católica. El funeral, que será la última estadía del cuerpo del Sumo Pontífice en El Vaticano, terminará el sábado, cuando se lo trasladará para su reposo final en la parroquia Santa María la Mayor, en pleno centro de Roma.
La enorme procesión que acompañó el féretro de madera con interior de terciopelo rojo en que yace el primer Papa argentino y jesuita de la historia fue seguida por un servicio dirigido por el camarlengo Kevin Joseph Farrell, el cardenal encargado de todos los arreglos vinculados tanto con el sepelio como con el cónclave que en las próximas semanas definirá al sucesor pontificio.
Más de 20.000 personas fueron testigos del recorrido desde Santa Marta, pasando por la plaza de los Protomartiri Romani y el Arco de las Campanas hasta la llegada a la plaza de San Pedro, antes de ingresar en la basílica por la puerta central. Se calcula que en las próximas jornadas alrededor de medio millón de creyentes puedan despedir a Francisco.
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El ataúd fue colocado en el llamado altar de la confesión, que es un espacio ubicado frente al altar mayor, sobre la tumba de San Pedro, el primer pontífice de acuerdo con la liturgia cristiana. Todos los cardenales presentes se acercaron en parejas para presentar sus respetos.
En tanto, miles de personas ya esperaban afuera, incluso mucho antes de la apertura oficial de las puertas al público, que desde las 11 de Italia (6 de la mañana en Argentina) empezaron a poder visitar el templo y darle el último adiós a Francisco.
Debido a su propia decisión de simplificar los ritos funerarios papales, que fue publicada en 2024, el reposo de los restos de la máxima autoridad católica apostólica romana es en sencillo cajón de madera abierto, cubierto en su interior con terciopelo rojo y sin más pompas. Este cambio significó la eliminación de la tradición de que el Papa tuviera tres ataúdes: de ciprés, plomo y roble.
El próximo sábado 26 de abril de 2025, a las 10 de la mañana (5 de Argentina) "en el atrio de la Basílica de San Pedro, se celebrará la Misa exequial del Papa Francisco", informó la Santa Sede en las últimas horas. La Oficina para las Celebraciones Litúrgicas agregó que "estará presidida por el cardenal Giovanni Battista Re, decano del Colegio Cardenalicio".
Asimismo, agregaron que "al final de la celebración eucarística", el féretro será trasladado de San Pedro "a la Basílica de Santa María la Mayor para su inhumación", a la que asistirán varios jefes de Estado y de Gobierno, incluidos el presidente Javier Milei y sus pares de Estados Unidos, Francia, Italia, y Ucrania, entre muchos otros líderes políticos y monarcas de todo el mundo.