Con 17 años, nueve meses y 22 días, Franco Mastantuono se convirtió en la noche del jueves en el futbolista más joven en debutar en la Selección argentina en un partido oficial. La joya de River, cuyo pase está a punto de ser comprado por Real Madrid, ingresó por Giuliano Simeone a los 83 minutos del partido que la Scaloneta le ganó por 1 a 0 a Chile en el estadio Nacional de Santiago, correspondiente a la decimoquinta fecha de las Eliminatorias sudamericanas.

Con su ingreso, el volante rompió una marca que llevaba más de seis décadas vigente y que pertenecía a Juan Carlos "Nene" Sarnari, quien hizo su estreno en la Albiceleste en 1960, en el Campeonato Panamericano, apenas un mes después de cumplir 18 años. 

Desde entonces, ningún jugador había sido titular ni sumado minutos en un partido oficial de mayores siendo menor de edad.

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A su vez, Mastantuono se transformó en el quinto futbolista más joven en debutar en la Selección, si se incluyen los partidos no oficiales. El dueño de este récord sigue siendo Diego Maradona, quien vistió por primera vez la camiseta del representativo nacional en un amistoso frente a Hungría en 1977, cuando tenía 16 años, tres meses y 28 días. 

Con esta significativa e histórica aparición, el volante ofensivo nacido en Azul superó además a Facundo Buonanotte y a Alejandro Garnacho, quienes debutaron con 18 años durante giras amistosas del ciclo de Lionel Scaloni. 

"Estamos contentos por Franco. Intentamos dejarlo tranquilo durante estos días. Para un chico de esa edad las primeras experiencias son increíbles, entonces no queríamos ponerlo nervioso. Le dije que entraba por la derecha. Tiene un gran futuro. Tiene 17 años y eso es importante saberlo", destacó el seleccionador argentino en la rueda de prensa posterior al partido en Santiago.